有袋類の下顎角突起

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　有袋類の下顎骨は下顎角が内側に曲がる（下顎角突起（mandibular angular process））。これは，ダーウィンが『種の起源』（Darwin, 1859）で述べていることからも分かるように（原本では416ページ），かなり古くから知られていた特徴である。
　図はアカカンガルー，オポッサム，アナグマの下顎骨を後やや上から撮影した写真である。有袋類のアカカンガルーとオポッサムは下顎角が内側に曲がっているのはわかる。Sanchez-Villagra and Smith（1997）によると，大きな体の方が棚状になり，小さい方が棒状になるという。たしかに，アカカンガルーの下顎角突起は大きく棚状になっているように見える。
この曲がった下顎角の縁に内側翼突筋（pterygoideus internus muscle）が停止し，また咬筋（masseter  muscle）の浅層がこの下顎角に外側から付着する（Turnbull, 1970）。いずれも，下顎を上にあげる，つまり顎を閉じる筋が付いている。

Darwin CR 1859: On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of  Favoured  Races in the Struggle for Life. John Murray, London.

Sanchez-Villagra MR, Smith KK 1997: Diversity and evolution of the marsupial mandibular  angular process.  J. Mamm. Evol. 4: 119-144.

Turnbull WD 1970: Mammalian Masticatory Apparatus. Fieldiana Geology 18, Filed Museum of  Natural History, Chicago.